Wat is brandy?

Brandy: Definitie en proces van distillatie

De term "brandy" komt van het Nederlandse woord "brandewijn", wat "gebrande wijn" betekent. Brandy is in wezen gedistilleerde wijn, waarbij de alcohol wordt geëxtraheerd door de wijn te verwarmen in koperen distilleerketels. Dit proces resulteert in een drank met een hoger alcoholgehalte en een karakteristieke warme smaak, die verder wordt ontwikkeld door rijping in houten vaten, meestal van eikenhout.

Verschillende soorten brandy

Er zijn veel verschillende soorten brandy, elk met hun eigen unieke karakter. Neem bijvoorbeeld cognac. Deze brandy komt uit de Cognac-regio in Frankrijk. Dan is er nog armagnac, een andere Franse brandy afkomstig uit de Armagnac-regio. Vruchtenbrandewijnen, gemaakt van andere vruchten dan druiven, zijn onder andere applejack, gemaakt van appels, en kirschwasser, gemaakt van kersen. En laten we niet de Armeense brandy vergeten, die wereldwijd steeds meer erkenning krijgt als een unieke categorie in de wereld van gedistilleerde dranken.

Is cognac een brandy?

Ja, cognac is een soort brandy. Ter verduidelijking: cognac is een specifieke variëteit van brandy die wordt geproduceerd in de Cognac-regio in Frankrijk. Om cognac te mogen heten, moet de brandy voldoen aan strikte productiemethoden en regelgeving, zoals vastgesteld door de Appellation d'Origine Contrôlée (AOC). Dit omvat het gebruik van specifieke druivenrassen, zoals de Ugni Blanc, en een dubbele distillatie in koperen ketels. Bovendien moet cognac minstens twee jaar rijpen in Franse eikenhouten vaten.

Wat maakt Armeense brandy bijzonder?

Net als Franse cognac wordt Armeense brandy geproduceerd volgens strikte specificaties die de normen en productiemethoden bepalen. Hier zijn enkele belangrijke punten over de productie van Armeense brandy, met een focus op het merk ARARAT, het bekendste wereldwijde ambassadeursmerk van Armeense brandy.

De druiven gebruikt voor Armeense brandy

Armeense brandy wordt gemaakt van druiven die in Armenië worden verbouwd. De Armeense wet specificeert 35 druivensoorten die mogen worden gebruikt voor de productie. Enkele van de meest bekende zijn Voskehat, Chilar, Kangun, Garan Dmak, Mskhali, Lalvari, Areni Noir, enzovoort. Rode druiven kunnen inderdaad worden gebruikt in de productie van Armeense brandy, op voorwaarde dat ze worden verwerkt volgens een vinificatieproces vergelijkbaar met dat van witte druiven.

Het distillatieproces van ARARAT Armeense brandy

Het distillatieproces is cruciaal. Volgens de productienormen ondergaat de wijn twee distillatieprocessen in een alambiek van het type Charentais: een primaire distillatie en een secundaire gefractioneerde distillatie. In de eerste stap wordt rauwe alcohol verkregen bij 32°. Deze alcohol ondergaat een tweede distillatie, waarbij het wordt gescheiden in "hoofd", "hart" en "staart" fracties. ARARAT brandy gebruikt alleen het "hart", de puurste, fijnste en meest delicate fractie van de brandy-geest.

Rijping van ARARAT Armeense brandy

Armeense brandy wordt gerijpt in eikenhouten vaten, in overeenstemming met lokale regelgeving, waardoor de smaak en complexiteit zich kunnen ontwikkelen. Bij ARARAT worden de vaten gemaakt van bomen die ouder zijn dan 70 jaar, waarbij de voorbereiding van de duigen en het assembleren meerdere jaren in beslag neemt – elk vat wordt met de hand gemaakt. Door de unieke structuur van het Kaukasische eikenhout krijgt de toekomstige ARARAT brandy zijn onderscheidende kenmerken, met tonen van gedroogd fruit, kruiden, vanille en chocolade. De alcohol rijpt in de vaten gedurende drie jaar tot meer dan een halve eeuw, waardoor het wordt verrijkt met verschillende tinten kleur, smaak en aroma. De ervaring van vorige generaties meesters voorspelt de eigenschappen van de alcohol decennia later.

Blending

Het hoogtepunt van het maken van brandy, blending, is het meest creatieve en verantwoordelijke proces in de hele keten, waarbij inspiratie en echt vakmanschap samenkomen. Een blend combineert brandy-geesten van verschillende leeftijden en druivensoorten. De meester-blenders navigeren door een complexe palet van smaken en aroma's, waarbij ze vaak met meer dan 700 soorten brandy-geesten werken om een nieuwe blend te creëren.

Conclusie

Brandy heeft een fascinerende geschiedenis en biedt een breed scala aan stijlen. Armeense brandy biedt een unieke ervaring met zijn uitzonderlijke kwaliteit en onderscheidende kenmerken. Of je nu een doorgewinterde brandyliefhebber bent of een nieuwkomer, het verkennen van Armeense brandy belooft een reis die de moeite waard is. Geniet van de aroma's, waardeer de elegante complexiteit van deze tijdloze drank, en ontdek de volledige ARARAT collectie beschikbaar in onze online winkel.